Linux 内核的 RCU：读不加锁的魔法
读多写少是服务器里最常见的场景。路由表、进程描述符、安全策略——这些数据几乎每纳秒都在被读取，修改却少之又少。经典做法是给读者加读写锁（rwlock），读者拿读锁，写者拿写锁。听起来合理，但问题是：哪怕所有线程都在读、没有任何人在写，读锁本身的开销也不为零。缓存行上的一次 atomic 操作就得几十纳秒，在高频路径上累积起来很可观。
Paul McKenney 在九十年代想了一个看似疯狂的方案：读的时候完全不加锁，连 barrier 都不打。写者修改数据时不是原地覆盖，而是先拷贝一份，改拷贝，再把指针原子地切过去。旧的读者还在看老数据，没关系，让它看完。等所有可能的旧读者都离开了（内核已经有办法检测这一点），再回收老副本。这就是 RCU——Read-Copy-Update。
它的核心想法其实特别朴素：。这个窗口叫做 grace period，在非抢占内核里就是一个完整的调度周期——只要每个 CPU 都经历过一次上下文切换，就说明没有旧读者还卡在临界区里了。
代码写起来非常简单。读者侧就是
不过 RCU 不是银弹。 而且
2010 年以后 Linux 内核里 RCU 的使用量爆炸式增长，网络子系统、VFS、cgroup、sched 几乎全部迁移到了 RCU。原因很简单：在多核机器上，读路径每省一条指令都是几十万 QPS 的差距。
读多写少是服务器里最常见的场景。路由表、进程描述符、安全策略——这些数据几乎每纳秒都在被读取，修改却少之又少。经典做法是给读者加读写锁（rwlock），读者拿读锁，写者拿写锁。听起来合理，但问题是：哪怕所有线程都在读、没有任何人在写，读锁本身的开销也不为零。缓存行上的一次 atomic 操作就得几十纳秒，在高频路径上累积起来很可观。
Paul McKenney 在九十年代想了一个看似疯狂的方案：读的时候完全不加锁，连 barrier 都不打。写者修改数据时不是原地覆盖，而是先拷贝一份，改拷贝，再把指针原子地切过去。旧的读者还在看老数据，没关系，让它看完。等所有可能的旧读者都离开了（内核已经有办法检测这一点），再回收老副本。这就是 RCU——Read-Copy-Update。
它的核心想法其实特别朴素：。这个窗口叫做 grace period，在非抢占内核里就是一个完整的调度周期——只要每个 CPU 都经历过一次上下文切换，就说明没有旧读者还卡在临界区里了。
synchronize_rcu() 就是等这个周期，call_rcu() 是异步版本，注册一个回调在 grace period 结束后自动释放旧数据。代码写起来非常简单。读者侧就是
rcu_read_lock() / rcu_read_unlock()，在非抢占配置下编译成空操作——零指令。写者侧用 rcu_assign_pointer() 发布新指针，用 kfree_rcu() 延迟释放旧结构。整个 API 面极窄，心智负担几乎没有。不过 RCU 不是银弹。 而且
synchronize_rcu() 本身的等待开销很大，写者多的场景反而不如 rwlock。2010 年以后 Linux 内核里 RCU 的使用量爆炸式增长，网络子系统、VFS、cgroup、sched 几乎全部迁移到了 RCU。原因很简单：在多核机器上，读路径每省一条指令都是几十万 QPS 的差距。
